Anna Kournikova est devenue l’une des meilleures joueuses de tennis de son époque, atteignant même la huitième place au classement mondial.
Malgré cela, la star russe n’a jamais remporté de titre en simple. En raison de blessures, Anna a été contrainte d’abandonner sa carrière à l’âge de 22 ans. Malgré cela, les contrats de sponsoring et d’endossement continuent d’affluer et elle devient rapidement l’une des personnes les plus « Googlées » au monde.
Après la fin de sa carrière, Kournikova est devenue une grande célébrité grâce à plusieurs productions télévisées, au mannequinat et à d’autres projets. Son mariage avec Enrique Iglesias a également aiguisé l’appétit des journaux de divertissement. Aujourd’hui, le couple mène une vie un peu plus tranquille avec ses enfants.
Que fait Anna Kournikova aujourd’hui ? Et à quoi ressemble la quadragénaire ? Voici tout ce que vous devez savoir sur elle !
De nombreux jeunes rêvent de devenir des célébrités et d’atteindre la gloire dans un domaine choisi. Dans cette optique, les éléments les plus importants pour réussir, qu’il s’agisse d’une star du spectacle à Hollywood, du chanteur le plus brillant de l’opéra ou du meilleur danseur et interprète de Broadway, sont le travail acharné, la confiance en soi et le dévouement.
Cela vaut également pour le monde du sport, où les jeunes athlètes prometteurs se battent bec et ongles pour réussir.
Bien sûr, même si la voie de la célébrité est notoirement difficile, il est important de se rappeler que plus on s’élève, plus on doit tomber longtemps.
Anna Kournikova : star du tennis et marque mondiale
C’était le cas pour Anna Kournikova, autrefois l’une des jeunes joueuses de tennis les plus en vue au monde. Les experts pensaient qu’elle était la prochaine grande star de ce sport, prête à en gravir les sommets. Mais sa carrière s’est arrêtée avant même d’avoir commencé, malgré le fait qu’elle soit devenue professionnelle à un très jeune âge.
Anna est entrée dans ce sport à une époque où il était dominé par les hommes, et les fans, les sponsors et même les journalistes voulaient un morceau d’elle. D’une certaine manière, elle est donc devenue un produit plutôt qu’une personne, et son apparence a pris le pas sur son talent évident.
La carrière de la Russe ne s’est peut-être pas terminée quand et où elle le souhaitait, mais elle a quand même réussi à créer un empire et, en même temps, une belle famille.
Anna Kournikova est née à Moscou le 7 juin 1981. À l’âge de cinq ans, elle a commencé à jouer au tennis avec des amis et, peu après, elle est devenue une habituée d’un club de tennis de Moscou.
« Je jouais bien et j’aimais ce sport, alors mes parents m’ont lancé un nouveau défi. Deux ans plus tard, j’ai commencé à prendre des cours dans un club de tennis professionnel où s’entraînaient de nombreux joueurs de tennis russes actuels », écrit Kournikova dans le livre Chicken Soup for the Soul : Extraordinary Teens : Histoires personnelles et conseils des jeunes les plus inspirants d’aujourd’hui.
Anna Kournikova : enfance et déménagement aux États-Unis
« Bien sûr, le tennis est rapidement devenu ma vie, mon exutoire, mon cercle d’amis et ma communauté. Mon entraîneur était en fait ma deuxième mère », poursuit-elle.
« Tout dans ma vie tournait autour du tennis et de l’entraînement. D’une certaine manière, je savais, même si je n’étais qu’une enfant, que je n’avais pas vraiment d’autres options. À l’époque, la vie en Russie était difficile – il n’y avait pas beaucoup d’opportunités comme aux États-Unis. «
Kournikova avait un talent colossal, et beaucoup de gens le voyaient. Non seulement les entraîneurs et ses parents ont vu son potentiel, mais aussi des agents et des entraîneurs talentueux de l’autre côté de l’océan Atlantique.
Comme l’explique l’auteur Robert H. Ruxin dans son livre An Athlete’s Guide to Agents, les agents voulaient une partie d’Anna Kournikova avant même qu’elle ne soit adolescente. IMG Tennis, une société internationale de gestion du tennis, a rapidement jeté son dévolu sur Anna et a décidé d’agir.
Anna, qu’IMG a découverte alors qu’elle n’avait que dix ans et qu’elle traînait de vieilles balles de tennis sur le court à Moscou, était destinée à devenir l’une de ses plus grandes stars. IMG a placé Anna et sa mère dans sa Lord Tennis Academy et a contribué à faire d’elle une millionnaire à l’âge de 13 ans, avant même qu’elle ne participe à un seul tournoi professionnel.
Pour faire simple, la direction a réalisé qu’Anna Kournikova était plus qu’une simple joueuse de tennis à cet âge. Elle était réputée non seulement pour ses talents sur le court de tennis, mais aussi pour son apparence. Malgré son jeune âge, IMG aurait considéré son apparence comme un facteur essentiel.
« Effrayant et dégoûtant »
Même à l’âge de 10 ans, Anna était aussi réputée pour son physique que pour ses capacités, affirme Ben Rothenburg, rédacteur de tennis au New York Times.
« Même avant que ses résultats ne commencent, même lorsqu’elle était junior, les gens parlaient d’elle à l’IMG – ce qui est effrayant et dégoûtant, mais cela se produit encore aujourd’hui ; ‘Oh mon Dieu, vous devriez voir cette fille de 12 ans, elle est magnifique' », a déclaré Rothenburg sur le podcast No Challenges Remaining.
« Les gens la voyaient comme ce paquet, et elle l’est devenue ».
Kournikova déménage en Floride et commence à jouer à l’académie de tennis du légendaire Nick Bollettieri. Peu de temps après, elle a commencé à participer à des tournois pour juniors – et personne n’a été en mesure de la battre.
En 1995, à l’âge de 14 ans, Kournikova est passée professionnelle.
« Pour beaucoup de sports, la plupart des gens ne commencent pas à jouer professionnellement à quatorze ans, mais le tennis est l’un de ces sports où l’entraînement rigoureux commence dès le plus jeune âge », explique-t-elle.
« En fait, si je me souviens bien, la question n’était même pas de devenir professionnelle ou non. J’ai été préparée pendant tellement d’années à cette opportunité que je ne me suis jamais posée la question, j’étais à la fois impatiente et affamée de faire mes preuves sur le circuit WTA….. J’avais gagné tout ce que je pouvais gagner sur le circuit junior, alors j’étais vraiment impatiente de passer au niveau supérieur. «
Kournikova a remporté le meilleur événement international junior l’année où elle est devenue professionnelle.
Anna Kournikova : carrière de tennis
L’année suivante, elle atteint le quatrième tour pour ses débuts à l’US Open et, à 16 ans, elle atteint les demi-finales du légendaire tournoi de Wimbledon. En tout, elle passait environ 35 semaines sur le circuit du tennis chaque année.
Cependant, à la même époque, les affaires hors du court étaient également importantes pour Anna et son équipe de managers et d’agents. Le tennis féminin connaît une croissance rapide et l’argent afflue dans ce sport par l’intermédiaire des spécialistes du marketing sportif qui veulent recruter de grands noms pour leurs entreprises.
L’internet devenant un phénomène mondial, il est plus facile pour les spécialistes du marketing d’atteindre des publics dans le monde entier. Anna était une Russe qui parlait un anglais parfait et jouait au tennis dans le monde entier, ce qui n’était rien d’autre qu’un rêve du point de vue de la marque.
Anna est devenue la première grande star féminine du tennis à faire de la publicité. On lui offre tout, des montres aux soutiens-gorge de sport, et elle fait la couverture de plusieurs magazines sportifs hebdomadaires. À 18 ans, elle était déjà devenue ce que beaucoup appelleraient un « sex symbol », posant en petite chemise et en soutien-gorge sur les couvertures.
L’une des personnes les plus recherchées sur Google
Bien que cela ait laissé un mauvais goût dans la bouche de beaucoup de gens, Anna engrangeait de l’argent. Bien sûr, elle vendait son image à toutes ces entreprises différentes, mais d’autres joueuses, dont la légendaire Martina Navratilova, ont pris le parti de la star russe.
« Qu’est-ce qu’elle est censée dire, ‘Non, je ne veux pas de votre argent?’ C’est comme si elle gagnait au loto et qu’elle disait ensuite : « Non, je ne le mérite pas vraiment » », a dit un jour Navratilova à propos de Kournikova.
Anna se dirigeait vers les étoiles. Elle a remporté le double titre de Wimbledon avec Martina Hingis en 1999 et 2002, et les choses ne pouvaient pas aller mieux d’un point de vue commercial. En 2002, elle est également l’une des personnes les plus recherchées sur Google dans le monde.
Kournikova a joué sur le circuit WTA pour la dernière fois en 2003. Malheureusement, à l’âge de 22 ans, elle a été contrainte de prendre sa retraite en raison de blessures. Elle a continué à jouer dans des matchs d’exhibition et a participé au World Team Tennis, mais sa chance de devenir l’une des plus grandes stars de ce sport lui a été enlevée.
Même si elle aimait jouer au tennis, une partie de Kournikova était heureuse de sa retraite.
« Vous savez, la célébrité et tout le reste, je pense qu’elle a été créée en grande partie par vous, par les médias, la plupart du temps la presse jaune », a déclaré Kournikova le soir où elle a annoncé sa retraite.
Anna Kournikova : famille, mari, enfants, valeur nette
« [Je] n’ai jamais essayé de faire attention. Je veux dire, évidemment, c’était un peu difficile à gérer, à 16 ou 17 ans, de lire des conneries sur soi-même, vous savez. La plupart des choses étaient inventées. »
Nous pouvons tous convenir que la carrière d’Anna s’est terminée prématurément, mais cela ne l’a pas empêchée de continuer à avoir du succès. En fait, la Russe s’est créé un empire valant plus de 50 millions de dollars – aujourd’hui, elle est heureuse en ménage et a trois enfants.
« Je pense que c’était cool », a déclaré Kournikova.
« C’était beaucoup de travail. C’était beaucoup de satisfaction pour ma famille et moi, c’était aussi amusant. J’ai pu boire du soda, mâcher du chewing-gum et voyager dans le monde entier. À neuf ans, je vivais en Amérique et je mangeais des fruits douze mois par an. Je n’avais pas ça chez moi. À 14 ans, j’avais déjà visité la plupart des pays. »
Qu’a-t-elle donc fait après la fin de sa carrière sur le court ? Kournikova a travaillé comme mannequin pendant un court moment, tout en continuant à apparaître dans de nombreuses publicités. Elle a même eu un petit rôle dans le film Me, Myself and Irene, avec Jim Carey.
Relation avec Enrique Iglesias
Kournikova est apparue dans le clip Escape, du chanteur espagnol Enrique Iglesias.
« Je ne l’ai jamais rencontrée auparavant. Mais je suis un grand fan », avait-il déclaré à l’époque. « Je suis sûr que beaucoup de mecs veulent la rencontrer. Je suis l’un d’entre eux. Elle est belle, talentueuse, c’est une grande joueuse de tennis, vous savez, et je suis sûr qu’elle va être géniale dans la vidéo. »
Il s’est avéré que le destin avait plus en réserve pour Anna et Enrique que de simplement travailler ensemble. Peu de temps après que leurs chemins se soient croisés, le couple s’est engagé dans une relation romantique. Ils ont accueilli des jumeaux Lucy et Nicholas en 2017, et trois ans plus tard, leur fille Mary est née.
« J’adore être maman, je voulais absolument avoir des enfants, que ce soit les miens ou des enfants adoptés. J’adore prendre soin des gens », a déclaré Anna en 2019.
Voici Anna Kournikova à 40 ans
« Le mariage n’est pas important pour moi », a-t-elle ajouté. « Je crois qu’il faut être ouvert et se faire confiance, et se respecter complètement. Nous sommes ensemble depuis des années. Il est la version masculine de moi, et je suis la version féminine de lui. »
Kournikova est revenue à la télévision en tant qu’entraîneur personnel dans la saison 12 de l’émission The Biggest Loser de NBC et, comme nous l’avons mentionné, elle a bâti un empire d’une valeur de 50 millions de dollars au fil des ans. Inutile de dire qu’à 40 ans, elle est toujours aussi belle !
Que pensez-vous du fait que les athlètes gagnent presque plus d’argent avec les publicités et les avenants qu’avec le sport qu’ils pratiquent ? Donnez-nous votre avis dans la section des commentaires.
En attendant, partagez cet article si vous vous souvenez aussi d’Anna Kournikova !