Lorsque Larry Prout Jr est né, ses parents n’ont pas pu se réjouir de la naissance de leur petit garçon; les médecins leur ont dit que leur fils n’avait que 20 % de chances de survie.
Larry, originaire de Howell, dans le Michigan, est né avec un spina-bifida et une omphalocèle, un grand trou dans son abdomen qui laissait ses organes abdominaux exposés à l’extérieur de son corps.
Après sa naissance, les médecins ont également découvert qu’il manquait à Larry son côlon ainsi qu’une partie de ses muscles et de ses vertèbres.
Tout a été fait pour garder ce petit bébé en vie et Larry a dû subir 104 interventions chirurgicales. Aujourd’hui, contre toute attente, il a obtenu son diplôme d’études secondaires et a fêté son 19e anniversaire.
« Il avait 37 diagnostics différents la dernière fois que j’ai compté. Il lui manquait certaines parties. Il lui manquait son côlon et nous avons appris maintenant qu’il lui manquait quelques vertèbres et même différents muscles. Il y a beaucoup de parties de Larry qui ne sont tout simplement pas là. Les premières années de sa vie ont consisté à le reconstituer », a déclaré sa mère, Kathy Prout, à Bleacher Report en 2017.
La survie de Larry est un miracle et il n’a pas laissé son état l’empêcher de profiter de la vie et de saisir toutes les opportunités qui se présentent à lui.
Il ne parlait pas jusqu’à l’âge de 3 ans, a appris à marcher à l’âge de 9 ans et a volontairement retiré son tube d’alimentation à l’âge de 15 ans pour pouvoir aller au lycée.
En 2016, l’association à but non lucratif Team IMPACT, qui met en relation des enfants souffrant de problèmes de santé chroniques avec des équipes sportives universitaires, a mis Larry en relation avec le club de football du Michigan.
Larry a assisté à chaque match et entraînement à domicile au cours des trois dernières années et a même noué une amitié particulière avec le joueur Chase Winovich.
« Il perdait son estime de soi, il n’aimait pas son corps », a déclaré sa mère Kathy au Boston Globe. Et puis ces garçons sont arrivés et il a dit:
« Maman, ils me traitent comme si j’étais leur frère. Ils me traitent comme un enfant normal ».
Lorsque Chase a été sélectionné pour rejoindre les New England Patriots, Larry lui a envoyé un message de félicitations et Larry et sa famille ont obtenu des billets pour l’un de leurs matchs.
Ils voulaient faire la surprise à leur ami et joueur spécial Chase lors du match, mais lorsqu’ils sont arrivés, ils ont été accueillis sur le terrain où Larry a pu rencontrer le joueur NFL Tom Brady, qui a battu tous les records.
Larry s’est lancé dans une course de 5 km sur son vélo couché afin de récolter des fonds pour les soins palliatifs de l’hôpital Mott. Sa page GoFundMe indique que les soins palliatifs ont donné une chance à des enfants comme lui.
Les joueurs considèrent Larry comme une source d’inspiration, il est l’exemple même du principe « pas d’excuses », prouvant que tous les médecins ont tort et travaillant si dur pour faire les choses que beaucoup d’entre nous considèrent comme acquises.
Aujourd’hui encore, le programme de football du Michigan continue d’avoir un impact considérable sur la vie de ce brave garçon. En décembre 2021, les Wolverines et l’équipe IMPACT ont fait en sorte de surprendre Larry Prout Jr. avec un beau cadeau de Noël.
Lors d’une vidéoconférence, certains joueurs lui ont soudainement annoncé la nouvelle. Larry a obtenu un voyage à l’Orange Bowl, pour voir ses Wolverines bien-aimés affronter la Géorgie.
« J’ai été vraiment surpris », a déclaré Larry. « Je n’avais aucune idée de ce qu’ils allaient faire. Mais c’était plutôt cool. J’étais vraiment étonné et stupéfait. »
Malheureusement, les Wolverines ont perdu la finale, mais pour Larry, c’était un voyage incroyable, et un moment qu’il n’oubliera jamais.
« C’était incroyable », a déclaré Prout à MLive et a poursuivi : « Je me suis tellement amusé. C’était un endroit très agréable. Le stade (Hard Rock Stadium) était vraiment cool et très bruyant. »
J’ai hâte de voir ce que ce héros adolescent fera ensuite. Veuillez partager votre témoignage pour montrer votre soutien à ce jeune homme merveilleux et inspirant.
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