Se faire arrêter par un policier en conduisant n’est pas une chose facile à gérer – même si vous n’avez rien fait de mal, il y a fort à parier que vous sentirez des papillons dans l’estomac.
Quand Ebony Rhodes a vu les lumières bleues clignoter dans son rétroviseur, c’est comme si tout son monde était sur le point de s’effondrer.
Elle passait déjà par les moments les plus éprouvants de sa vie, et se faire arrêter par un policier à cet instant était la dernière chose dont elle avait besoin.
Elle était loin de s’imaginer que cette rencontre allait tout changer au futur de sa famille…
Le policier qui a fait signe à Ebony de s’arrêter lui a demandé de montrer son permis de conduire ainsi que les papiers du véhicule.
Ebony a poussé un énorme soupir, reconnaissant qu’elle n’avait aucun des dits documents. Même l’assurance de la voiture était expirée depuis un bon moment.
Le policier n’avait pas d’autres choix que d’arrêter Ebony et de la conduire au poste. Son désespoir s’est traduit en larmes – elle était dévastée.
Alors qu’ils étaient en route vers le poste de police, Jeff Jefferson, Directeur adjoint au poste de Police d’Atlanta, a reçu un appel.
C’était un des policiers qui avait fouillé le véhicule d’Ebony. Il avait découvert quelque chose d’étrange sur le siège arrière.
Plus ils inspectaient la voiture, plus ils trouvaient des éléments étranges ; des choses qu’on ne retrouve pas habituellement dans une voiture.
Dans la voiture, il y avait un certain nombre de sacs contenant des effets personnels et énormément de vêtements. Ça donnait l’impression que l’appartement entier de quelqu’un était entassé sur la banquette arrière.
Plus tard, une fois au poste, Ebony a révélé la vérité à Jeff. Elle n’était pas que sans-abri et vivait dans cette vieille voiture, mais cette voiture était également une maison pour elle et ses quatre enfants.
Pendant six mois difficiles et tumultueux, Ebony et sa troupe, Calvin, Isaac, Ja’ame et Dannaija habitaient dans cette Buick Regal d’une vingtaine d’années. Ils n’avaient pas de choix.
Ebony a essayé de garder la tête hors de l’eau, mais les choses étaient extrêmement difficiles. En tant que mère célibataire, elle travaillait chez Wal-Mart, et ne touchait pas suffisamment pour se payer une maison.
Mais ce n’est pas tout. Après quelque temps, Jeff a appris d’autres choses concernant Ebony qu’elle ne voulait pas laisser savoir à son sujet.
Elle lui a dit qu’elle souffrait d’une maladie sanguine chronique qui était si grave qu’elle devait souvent s’absenter du travail. Ebony sentait qu’elle était en train de faillir à ses enfants.
Elle se voyait comme une mère indigne. À chaque fois que ses enfants et elle faisaient un pas en avant, quelque chose venait tout casser et les ramener deux pas en arrière.
Quand Jeff a appris toute l’histoire, il est rentré chez lui retrouver sa femme. Il ne pouvait pas laisser les choses se passer ainsi, et il avait une demande spéciale qu’il souhaiterait faire à l’amour de sa vie.
Rien n’aurait pu préparer Ebony ou ses enfants à cette offre incroyable que l’officier était en train de planifier…
Jeff a commencé à faire jouer ses relations, et a dit à Ebony qu’il connaissait une femme qui était directrice d’un foyer pour sans-abris dans les alentours d’un quartier où il avait travaillé récemment.
Le sauveur
Je l’ai appelé et lui ait dit, « Écoute, j’ai une famille de cinq personnes, incluant trois garçons et une fille, et elle il a 17 ans, » et elle répond, « Oui, je pense avoir quelques chambres. » Et si vous avez déjà côtoyé des refuges au beau milieu de l’hiver, il n’y a rien de libre habituellement, mais elle, elle avait quelque chose de libre, » indique Jeff selon CNN. « Je n’arrive pas à y croire. »
Jeff n’a pas tardé à partager cette superbe nouvelle à Ebony.
« Quand il m’a appelée ce jour-là, je me suis mise à pleurer, car j’ai essayé de trouver une place dans différents foyers pendant longtemps, » se souvient Ebony. « Personne ne voulait de nous. »
Toutefois, l’envie de Jeff à vouloir intervenir au nom d’Ebony ne s’est pas arrêtée ici. Ce policier avait plus qu’une simple solution à court terme.
Il a lancé une collecte de fonds pour aider la famille financièrement, avec de nombreuses personnes souhaitant se rallier à cette cause.
Ebony a pris deux emplois pour pouvoir se permettre son propre appart, alors que Calvin, son ainé de 17 ans, travaillait à temps partiel pendant qu’il continuait ses études.
Aujourd’hui, la famille a sa propre maison, et les enfants peuvent dormir dans des lits douillets une fois la nuit venue et non plus dans une voiture toute froide.
Bien entendu, rien de tout ça n’aurait été possible sans l’aide de Jeff.
La relation qu’ont développée Ebony et ses enfants avec Jeff et les autres policiers de l’unité de police d’Atlanta est une ‘bénédiction’.
La levée de fonds pour la famille se poursuit et devrait bien avancer, ce qui veut aussi dire que la famille n’aura plus jamais à craindre de devoir se retrouver à la rue.
« Nous voulons payer notre loyer, nous voulons payer pour la nourriture et pour le transport…c’est pour du long terme évidemment, » confie Jeff, selon CNN. Et cela ne s’arrêtera pas simplement parce que nous lui donnons un peu d’argent. On parle d’aider quelqu’un qui passe par des moments difficiles, d’avoir quelqu’un à qui parler et une épaule sur laquelle se reposer, et pouvoir prendre conseil de quelqu’un. »
Certains policiers méritent une forme de reconnaissance additionnelle pour le travail qu’ils font, et Jeff est certainement l’un d’eux !
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