Cary Grant est l’un des grands noms de l’âge d’or d’Hollywood. Ce bel acteur est considéré comme l’un des acteurs les plus séduisants du cinéma classique – mais son physique n’était pas la seule chose qu’il avait à offrir.
Grant était un homme drôle et charmant qui a su transposer ces dons à l’écran, donnant ainsi naissance à un acteur irrésistible. Le grand réalisateur Alfred Hitchcock appelait Grant son acteur préféré, et il était également très populaire parmi ses collègues féminines.
Mais dans sa vie privée, ses relations avec les femmes n’ont jamais vraiment fonctionné. Il en rendait sa mère responsable, mais des rumeurs laissaient entendre que la raison était tout autre…
Grant devient l’envie de célébrités comme Frank Sinatra, Ronald Reagan et Bob Hope.
« Tout le monde veut être Cary Grant. Bon sang, je veux être Cary Grant », disait l’acteur à son sujet, selon le Sunday Post.
Cary Grant avait un esprit admirable, il était le genre d’homme à qui on pouvait poser la question « Quel âge a Cary Grant ? » et répondre : « Le vieux Cary Grant va bien. Comment allez-vous ? »
Bien que Grant soit élégant et sophistiqué, c’était un homme désespérément peu sûr de lui. L’acteur s’est marié 5 fois et « détruisait ses mariages et ses multiples aventures amoureuses pour compenser son enfance malheureuse », selon le documentaire Becoming Cary Grant.
Une enfance turbulente
Cary Grant est né Archibald Alec Leach à Bristol, en Angleterre, le 18 janvier 1904. Sa famille est pauvre, son père a un problème d’alcoolisme et sa mère vit avec une maladie mentale.
Quand il avait 11 ans, sa mère a disparu.
« Je suis rentré de l’école un jour et elle n’était plus là. Mes cousins m’ont dit qu’elle était partie dans une station balnéaire. J’ai trouvé ça bizarre. Cela semblait plutôt inhabituel, mais j’ai accepté que c’était l’une de ces choses que font les adultes », a déclaré l’acteur selon le Daily Mail.
La maman secrète
Plus tard, son père a fondé une nouvelle famille avec une autre femme et a dit à Grant que sa mère était morte. Vingt ans plus tard, Grant a découvert que sa mère était vivante. La vérité était que son père l’avait placée dans l’asile de fous de Bristol.
« J’ai progressivement compris qu’elle ne reviendrait pas. Elle a laissé un vide dans ma vie, une tristesse d’esprit qui a affecté tout ce que j’ai fait. J’ai toujours eu l’impression que ma mère me rejetait », confesse Grant.
Il a éprouvé un profond chagrin à l’égard de sa mère qui n’a jamais disparu.
Du garçon pauvre à la star d’Hollywood
Dès son plus jeune âge, Archibald Alec Leach est attiré par le métier d’acteur. À 16 ans, il part avec la troupe Pender pour une tournée aux États-Unis.
Il s’installe à Hollywood et commence à jouer dans des drames et des films policiers, avant de devenir plus connu pour sa participation à des comédies romantiques, telles que The Awful Truth (1937) ou Bringing Up Baby (1938), dans lequel il joue avec un autre grand nom, l’actrice Katharine Hepburn.
Les collègues féminines de Grant appréciaient particulièrement de travailler avec lui.
« J’avais une grande affection pour lui parce que je savais qu’il me comprenait. C’était une amitié tacite, ce qui était merveilleux. Il ouvrait grand les bras quand il vous voyait, et vous prenait dans ses bras, et souriait, et vous faisait savoir ce qu’il ressentait pour vous », a déclaré sa co-star dans Charade, Audrey Hepburn.
Grant a créé un nouveau style d’interaction avec les actrices, les laissant s’épanouir à l’écran et les rendant plus visibles.
Deborah Kerr, la co-star de Grant dans Dream Wife, An Affair to Remember et The Grass is Greener, a dit de lui : « Son élégance, son esprit, son véritable professionnalisme étaient remarquables, et j’ai tellement appris rien qu’en le regardant travailler.
En tant que personne, en dehors de son talent, il était chaleureux et affectueux et c’était un plaisir de l’avoir comme ami. Il vivait simplement et n’était pas très sociable – c’était une personne très privée. C’était également un homme d’affaires vif et avisé ; en fait, ses talents n’avaient pas de limites. Je garde un souvenir précieux de lui ».
Certains des rôles les plus importants de Cary Grant ont été joués dans des films d’Alfred Hitchcock. Le réalisateur a trouvé en Grant l’acteur talentueux qu’il recherchait pour certains de ses meilleurs films, comme To Catch a Thief (1955), Suspicion (19419 et North by Northwest (1959).
Au cours de sa carrière, Grant a été nommé quatre fois au Golden Globe Award du meilleur acteur, et deux fois à l’Academy Award du meilleur acteur, mais n’a reçu qu’un Oscar d’honneur.
5 mariages et 4 divorces
Si l’acteur a laissé une enfance turbulente en Angleterre, sa vie de famille aux États-Unis n’a pas été facile non plus. Grant s’est marié cinq fois et a divorcé quatre fois.
Il s’est marié pour la première fois en 1934 avec l’actrice Virginia Cherrill. Le couple a divorcé un an plus tard, et Virginia a exigé 1 000 dollars par semaine en guise d’indemnité pour l’argent que Grant gagnait chez Paramount, selon The Fashion Ball.
En 1942, Grant se marie à nouveau. Cette fois avec Barbara Hutton, qui est alors l’une des femmes les plus riches du monde. Grant ne veut pas être accusé de l’avoir épousée pour son argent et décide de ne pas accepter de contrat prénuptial financier. Le mariage dure deux ans.
Grant travaille avec l’actrice Betsy Drake dans deux films et le couple tombe amoureux. L’acteur l’épouse en 1949, espérant que ce troisième mariage sera son dernier et heureux.
Ce n’était pas le dernier, mais c’était le plus long. Grant et Drake ont été ensemble pendant 12 ans.
Mais Grant n’était pas prêt à renoncer au mariage. En 1965, l’acteur a épousé Dyan Cannon, une femme de 33 ans plus jeune que lui.
Ils n’ont pas été mariés longtemps, deux ans, mais le couple a eu une fille, Jennifer, le seul enfant de Grand. Jennifer est née en 1966, alors que l’acteur avait 62 ans.
Grant n’en avait pas fini avec le mariage après son quatrième divorce. L’acteur s’est marié pour la cinquième fois avec Barbara Harris, une actrice de 47 ans sa cadette. Harris est devenue sa veuve lorsque l’acteur est décédé à l’âge de 82 ans, en 1986.
Mais ses relations avec les femmes ne se sont jamais bien terminées et l’acteur admet qu’il lui était difficile de s’attacher aux femmes.
« J’étais entouré de toutes sortes de filles séduisantes. Je n’ai jamais été capable de m’attacher. Si j’avais été plus attentif, j’aurais peut-être trouvé le contentement dans le mariage », écrit le Daily Mail.
Révélations sur les femmes qu’il a déshabillées
Le documentaire Women He’s Undressed, consacré à la costumière hollywoodienne Orry-Kelly, raconte l’histoire de la relation entre la créatrice et Grant, même si « l’acteur reniait sa véritable personnalité en raison de la crainte de faire partie d’une industrie cinématographique homophobe. »
« Il y avait une telle pression pour se conformer à ce qui était considéré comme une vie ordinaire, normale », explique la réalisatrice du film, Gillian Armstrong.
Kelly était un tailleur originaire d’Australie et a rencontré Cary Grant lorsqu’il est arrivé à New York dans les années 1920. Ils sont devenus colocataires, mais selon le documentaire, ils étaient plus que de simples colocataires – ils étaient amants.
Kelly s’est ensuite installé à Hollywood avec Grant, et a commencé une carrière dans l’industrie de la mode, habillant des actrices comme Kay Francis, Dolores del Río, et Katherine Hepburn.
Selon Out.com, Kelly est à l’origine de certaines des créations les plus célèbres que les stars d’Hollywood ont portées dans des films mythiques, comme la robe noire jet-set d’Ingrid Bergman dans Casablanca (1942) et la robe moulante et nue de Marilyn Monroe que l’actrice a portée dans Certains l’aiment chaud (1959).
Gillian Armstrong, la réalisatrice de Women He’s Undressed, a déclaré à Out :
- Je ne pouvais pas croire que l’ensemble de l’œuvre extraordinaire de cet homme avait été négligé. (…) Il avait un talent tellement immense, et j’ai voulu explorer ce qui lui a permis de réussir à cette époque particulière d’Hollywood.
- Orry-Kelly a remporté trois Oscars pour la meilleure conception de costumes.
a dit Amstrong, faisant référence à la sexualité de Kelly : « Orry a refusé de cacher sa sexualité avec un faux mariage. Il avait un tel sens de l’intégrité personnelle, et nous voulions capturer ce sentiment de bravoure dans le film. »
Ce n’est pas la direction qu’a prise Cary Grant. L’acteur n’a jamais parlé d’une quelconque relation avec des hommes.
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Elle a vécu avec l’acteur Randolph Scott pendant 12 ans
Cary Grant et l’acteur Randolph Scott se rencontrent pour la première fois en 1932, sur le tournage de Samedi chaud pour la Paramount, et ils emménagent bientôt ensemble.
Ils sont officiellement colocataires, mais les médias ne tardent pas à affirmer que les deux beaux acteurs sont en couple.
Le couple a vécu ensemble, par intermittence, pendant près de 12 ans dans les années 1930, dans une maison sur la plage de Santa Monica et dans un manoir à Los Angeles.
Les rumeurs ont continué et ils ont stratégiquement prévu d’apparaître dans un magazine de fans comme célibataires partageant une maison ensemble, car les studios Paramount ne voulaient pas permettre à Cary Grant de devenir ouvertement homosexuel.
Malgré les rumeurs, certaines sources affirment que les photos n’étaient qu’une simple campagne publicitaire. En ce qui concerne l’homosexualité ou la bisexualité de Grant, son ex-femme Dyan Cannon a également nié que son ancien mari était gay.
La fille de Grant, Jennifer, affirme dans ses mémoires, Good Stuff, que les rumeurs étaient sans fondement. « On ne peut pas reprocher aux hommes d’avoir envie de lui (…) Et je ne serais pas surprise si papa flirtait un peu en retour. (…) Papa aimait bien qu’on le traite d’homosexuel. Il disait que cela donnait envie aux femmes de prouver que l’affirmation était fausse », écrit Jennifer.
Mais Jennifer laisse ouverte la possibilité que son père n’était pas exclusivement hétérosexuel : « Papa a-t-il déjà eu des expériences sexuelles ? Je n’en sais rien. Est-ce que j’ai déjà eu des expériences sexuelles ? Et vous ? Si l’expérimentation rend gay, alors je pense que la plupart des gens le sont. »
Nous n’entendrons jamais la version de Grant sur sa propre vie, mais quoi qu’il en soit, il sera toujours l’une des plus grandes stars du ciel d’Hollywood.