Michael J. Fox est un acteur qui est aimé par des millions de personnes à travers le monde depuis des décennies. Il a percé sur les écrans et dans le cœur du public dans son rôle emblématique de Marty McFly.
Ces dernières années, l’acteur a dû faire face à des problèmes de santé. Il a toujours été ouvert à propos de ses expériences et il parle maintenant de la façon dont la maladie de Parkinson a affecté sa carrière d’acteur.
Michael J. Fox n’avait que 29 ans lorsqu’il a reçu un diagnostic dévastateur : il a appris qu’il était atteint de la maladie de Parkinson. Il était au sommet de sa carrière d’acteur et savait qu’il n’abandonnerait pas son métier à cause de son diagnostic.
Il a plutôt décidé d’utiliser son diagnostic dans ses rôles. En 2004, il a joué un médecin atteint de troubles obsessionnels compulsifs dans la série House. Il a également joué dans The Good Wife le rôle de Louis Canning, un avocat qui utilisait son trouble neurologique pour manipuler les jurys en sa faveur.
Mais à l’aube de ses 60 ans, l’acteur admet qu’il lui est de plus en plus difficile de jouer. Il a révélé que la mémorisation des répliques est devenue de plus en plus difficile à gérer pour lui.
« Quand j’ai fait le spin-off de The Good Wife, qui est The Good Fight, je n’arrivais pas à me souvenir des répliques. J’avais juste un blanc, je ne pouvais pas me souvenir des répliques », a-t-il récemment déclaré sur le podcast Working It Out.
La perte de mémoire due à sa maladie lui a rendu la tâche difficile en tant qu’acteur. Il avait l’habitude de mémoriser son texte en un instant, mais c’est devenu presque impossible aujourd’hui.
Il se souvient de l’époque où la mémorisation des répliques était une seconde nature pour l’acteur. Il a déclaré : « Je le savais, comme en un instant, et cela a continué à être ainsi pour moi. J’avais 70 pages de dialogues sur un film de [Brian] De Palma, et le fait de savoir qu’un plan Steadicam extrêmement coûteux dépendait de ma connaissance des répliques – pas un filet de sueur sur mon front. »
Il n’accepte plus les rôles qui nécessitent la mémorisation de trop de répliques. Il dit : « Je ne peux pas me souvenir de cinq pages de dialogue. Je ne peux pas le faire ». Mais il a pris cela à bras le corps, sachant qu’il ne peut pas faire grand-chose à ce sujet.
L’acteur a révélé il y a quelques années qu’il avait commencé à tomber sans raison. Bien qu’il savait que sa maladie de Parkinson pouvait être un facteur contributif, l’acteur lui-même s’est vite rendu compte qu’il se passait quelque chose d’autre dans son corps.
Fox a connu des problèmes récurrents avec sa moelle épinière, mais les médecins l’ont rassuré en lui disant que ce n’était pas un problème mortel. Cela dit, ils lui ont fait comprendre que cela affecterait sa vie s’il ne faisait pas quelque chose.
Selon le New York Times, il a déclaré : « On m’a dit qu’il était bénin mais que s’il restait statique, j’aurais une diminution de la sensation dans mes jambes et des difficultés à bouger. Puis, tout d’un coup, j’ai commencé à tomber – beaucoup. Ça devenait ridicule. J’essayais de faire la part des choses entre la maladie de Parkinson et le problème de la colonne vertébrale. Mais j’en suis arrivé à un point où il était probablement nécessaire de subir une opération. »
Il y a quelques années, Fox a subi une opération de la moelle épinière, puis a entamé une période de physiothérapie intense. Malheureusement, ses problèmes ne se sont pas arrêtés là.
« J’ai tout fait, dit-il, et on a fini par me demander de faire du théâtre. En août dernier, je devais aller travailler. Je me suis réveillé, je suis allé dans la cuisine pour prendre mon petit-déjeuner, j’ai fait un faux pas et je suis tombé. Je me suis fracturé le bras. J’ai fini par avoir 19 broches et une plaque. C’était un tel choc. »
Lorsqu’on l’a interrogé sur la façon dont il a surmonté ce coup dur, il a expliqué : « Je ne dis pas que les choses ont une raison d’être.
Photo by Mike Coppola/Getty Images
« Je pense que plus une chose est inattendue, plus il y a de choses à apprendre d’elle. Dans mon cas, qu’est-ce qui m’a fait traverser le couloir jusqu’à la cuisine en pensant que j’allais bien, alors que j’étais en fauteuil roulant six mois plus tôt ? C’est parce que j’avais certaines attentes optimistes à mon égard, et que j’avais obtenu des résultats qui confirmaient ces attentes, mais j’avais aussi connu des échecs. Et je n’avais pas accordé le même poids à ces échecs ».
Il a beaucoup écrit depuis son diagnostic. Il a publié son quatrième mémoire, No Time Like the Future. Son incursion dans l’écriture a été simple, l’acteur a déclaré : « Mon jeu de guitare n’est pas bon. Mes croquis ne sont plus bons, ma danse n’a jamais été bonne et le métier d’acteur devient de plus en plus difficile. Je me suis donc rabattu sur l’écriture. Heureusement, j’aime vraiment ça. »
L’acteur ne s’est jamais laissé abattre par sa maladie. Il a fondé la Fondation Michael J. Fox pour la recherche sur la maladie de Parkinson, qui a jusqu’à présent récolté plus d’un milliard de dollars dans le but de trouver un remède !
L’acteur a parlé à plusieurs reprises de son optimisme, déclarant à l’AARP : « Si vous pouvez trouver quelque chose dont vous pouvez être reconnaissant, alors l’optimisme est durable. À 60 ans, j’ai l’impression que, malgré cette chose que je porte tous les jours, j’aime ma vie, j’aime ma femme, j’aime mes enfants… La maladie de Parkinson n’est que cette chose qui est attachée à ma vie. Ce n’est pas le conducteur… J’ai beaucoup de chance, et j’essaie de répandre cette chance autour de moi. »
Récemment, l’acteur a encore fait les gros titres en retrouvant son covedette de la franchise Retour vers le futur, Christopher Lloyd. Ils ont participé à un panel lors d’un événement et ont parlé de la façon dont la photographie principale avait déjà eu lieu pour Retour vers le futur lorsque Fox a été choisi pour jouer Marty McFly.
« L’annonce – à une heure du matin après six semaines de tournage – était que l’acteur jouant Marty ne jouerait plus Marty, et que demain, nous commencerions à tourner avec Michael », se souvient Lloyd, selon SyFy.
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Photo by Mike Coppola/Getty Images
« J’avais l’impression d’avoir à peine réussi à passer les [premières] six semaines et maintenant j’allais devoir recommencer ? ! ».
Bien que la mère de Fox ait été initialement préoccupée par son engagement antérieur dans Family Ties, Fox a accepté le rôle.
« L’alchimie était là dès la première scène que nous avons eue, c’était vivant, et c’est resté ainsi pendant trois films », a déclaré Lloyd. « Elle n’a pas disparu, d’ailleurs ».
Pendant le panel au NYCC, Fox a brièvement parlé de son diagnostic de la maladie de Parkinson.
« Vous m’avez donné toute ma vie », a-t-il dit.
L’acteur a été diagnostiqué en 1991 et a rendu public son diagnostic en 1998. Il a fondé la Fondation Michael J. Fox en 2000, dont la mission est de trouver un remède à la maladie. Il s’agit du plus grand bailleur de fonds à but non lucratif pour la maladie de Parkinson.
« La meilleure chose qui soit arrivée dans ma vie, c’est cette chose. La maladie de Parkinson est un cadeau. J’ai dit à des gens que c’était un don et ils m’ont répondu : ‘Tu es fou’. Je dis, « Ouais, mais c’est le cadeau qui continue à prendre. Mais c’est un don et je ne le changerais pour rien au monde… Il ne s’agit pas de ce que j’ai, mais de ce qu’on m’a donné. »
Lors de sa dernière apparition à un événement public, le New York Comic Con, l’acteur a marché sur scène et on l’a vu lutter pour le faire en raison du diagnostic de sa maladie de Parkinson. Alors qu’il peinait à marcher sur scène à cause de ses tremblements, les fans présents dans la salle ont encouragé l’acteur. Tout le monde était ravi de voir l’acteur bien-aimé en public après un si long moment.
Si l’acteur a développé une peau épaisse au fil des années, il lui arrive de ne pas laisser passer des commentaires grossiers. Il n’en reçoit pas souvent mais il lui arrive d’être attaqué par des trolls. Il a partagé un incident où il a été attaqué par un commentaire méchant sur Internet et, au lieu de laisser passer, il a décidé de répondre au commentaire grossier.
Il a demandé à son fils Sam, 33 ans, de l’aider dans cette affaire. Son fils a conseillé à son père de « faire SMH », dans ce cas précis. Lorsqu’il a demandé ce que signifiait « SMH », son fils a dit à son père de lui faire confiance. L’acteur plus âgé a fait cela et a trouvé la réponse du troll hilarante.
Les trois lettres ont suffi à transformer le troll en fan. Fox se souvient que le troll a répondu : « Il m’a répondu ‘C’est la chose la plus drôle que j’aie jamais lue de ma vie’. Tu es le roi de l’Internet. Je m’excuse pour tout ce que je t’ai dit,’ bla bla bla ».
Il a demandé à son fils ce qu’il avait fait écrire à son père pour que le troll devienne si rapidement un fan, et il a expliqué ce que signifiait l’acronyme : « secouer la tête ».
Même si nous voyons Michael J. Fox comme un optimiste avec beaucoup de compassion, même lui a une limite où il peut supporter des commentaires grossiers. C’est une bonne chose qu’il ait des enfants qui peuvent garder leur père au sommet de son art en ce qui concerne les répliques.
Il n’y a aucun doute : Michael J. Fox est une source d’inspiration. Nous lui souhaitons bonne chance dans son combat contre la maladie de Parkinson et dans ses efforts pour sensibiliser le public à cette maladie.
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