Les naissances spectaculaires ont une façon particulière d’attirer l’attention des gens.
Dans cette optique, il semble que plus il y a de bébés nés en même temps, d’une même mère, plus la naissance attire l’attention.
Ce n’est donc pas un choc si l’histoire incroyable de Gosiame Thamara Sithole s’est répandue comme une traînée de poudre et est devenue virale au cours de l’été 2021.
Mais lorsque les autorités ont commencé à creuser plus profondément dans cette saga extraordinaire, elles ont découvert que quelque chose n’allait pas. Et lorsque la vérité a finalement été révélée, cela a donné lieu à une controverse qui dure encore aujourd’hui…
En juin 2021, le site d’information Pretoria News a battu son plus gros tambour pour annoncer qu’une femme nommée Gosiame Thamara Sithole, 37 ans, avait donné naissance à 10 bébés à l’hôpital académique Steve Biko en Afrique du Sud.
Selon le journaliste Piet Rampedi, qui a écrit le premier article sur Gosiame, les décuplés ont été mis au monde le 7 juin.
En donnant naissance à 10 bébés, Gosiame Thamara Sithole a battu le record mondial Guinness, selon Pretoria News. Mme Sithole et son compagnon Teboho, originaires d’un township ouvrier de la province de Gauteng, près de Johannesburg, ont eu un choc en accueillant des décuplés après que des scanners aient montré qu’elle n’était enceinte que de huit bébés.
Sans surprise, l’histoire a fait les gros titres de la presse internationale et a été couverte par des médias réputés dans le monde entier, comme la BBC. De nombreuses personnes ont été stupéfaites par cette histoire incroyable – ce n’est pas tous les jours que l’on lit l’histoire de décuplés, après tout !
Il était facile de se laisser emporter par l’histoire des bébés de Gosiame, également connus sous le nom de « 10 Tembisa ». L’article original du Pretoria News, un journal fondé en 1898, était rempli de détails. Tout semblait légitime. Selon le journal, Gosiame a accouché de sept garçons et de trois filles par césarienne. Il précise également que sa grossesse était naturelle et ne résultait pas d’un traitement de fertilité.
« Je suis choquée par ma grossesse. C’était difficile au début. J’étais malade. C’était difficile pour moi. C’est toujours difficile mais je m’y suis habituée maintenant. Je ne ressens plus la douleur, mais c’est toujours un peu dur. Je prie simplement pour que Dieu m’aide à mettre au monde tous mes enfants en bonne santé, et pour que moi et mes enfants en sortions vivants. J’en serais heureuse », a déclaré Sithole à Pretoria News en juin 2021.
Si cela ressemble à une histoire incroyable devenue réalité, c’est parce que c’est le cas. En quelque sorte. Il n’est pas étonnant qu’elle soit devenue virale et qu’elle ait suscité beaucoup d’attention et de publicité dans le monde entier. Les dons ont afflué pour aider le couple – au total, ils se sont élevés à 70 000 dollars, selon la BBC.
Il n’y avait qu’un seul problème : cette histoire incroyable n’était que cela : incroyable. Et fausse.
Selon les autorités, les décuplés n’ont jamais existé.
Lorsque la nouvelle des « 10 de Tembisa » a éclaté, le gouvernement provincial de Gauteng a ouvert une enquête après que les gens se soient mis à soupçonner que Pretoria News n’avait pas donné le nom de l’hôpital où les bébés étaient censés être nés.
Le 25 juin, le gouvernement provincial de Gauteng a publié une déclaration et a insisté sur le fait qu’il avait effectué « une vérification approfondie auprès de tous les hôpitaux de la province pour établir la véracité ou non des rapports ».
Ils ont constaté qu' »aucun des hôpitaux de la province, qu’ils soient publics ou privés, ne possédait de registre de ces naissances dans leurs locaux ». En outre, l’enquête des autorités contenait plusieurs détails compromettants.
Par exemple, la Sud-Africaine de 37 ans n’avait même pas été enceinte. Les travailleurs sociaux ont retrouvé sa trace et l’ont amenée à l’hôpital, où des tests ont montré que Sithole n’avait pas été enceinte récemment.
« Il a maintenant été établi par des praticiens médicaux que Mme Sithole n’a pas donné naissance à des bébés récemment », a déclaré le gouvernement provincial de Gauteng.
« Il a également été établi qu’elle n’était pas enceinte ces derniers temps ».
La question que beaucoup se posent est la suivante : pourquoi ? Pourquoi inventer une telle histoire ? Qui en profite ?
Les autorités ne se sont pas étendues sur les raisons de cette décision, mais ont indiqué que la femme de 37 ans avait bénéficié d’un soutien médical, psychologique et social afin de lui apporter tout le soutien dont elle pouvait avoir besoin.
L’histoire aurait pu s’arrêter là. Au lieu de cela, elle a pris une autre tournure surprenante.
Le journaliste qui a annoncé la nouvelle de cette naissance sensationnelle a écrit un article de suivi après que les autorités ont annoncé les conclusions de leur enquête. Il s’est déchaîné, accusant les autorités sanitaires de Gauteng de « dissimulation aux proportions gigantesques ».
Cependant, au lieu d’être une cause de célébration, cette affaire a donné lieu à une campagne orchestrée pour discréditer l’histoire, la mère des décuplés, Mme Sithole, le rédacteur en chef du Pretoria News, Piet Rampedi, ainsi que Independent Media et son président, le Dr Iqbal Survé, en affirmant que l’histoire est une « fake news ». Ce n’est pas le cas et nous nous en tenons à notre histoire », a déclaré Independent Media.
Après avoir lu cela, les autorités ont lancé une contre-attaque contre le journal, déclarant qu’elles envisageaient de poursuivre en justice le journaliste et The Independent Group, propriétaire de Pretoria News.
« Ces allégations sont fausses, non fondées et ne servent qu’à ternir la bonne réputation du Steve Biko Academic Hospital et du gouvernement provincial du Gauteng », indique le communiqué.
Le journaliste Piet Rampedi, un ami de la famille Sithole, s’est par la suite rétracté et a avoué qu’il avait commis des erreurs avant de publier son infâme article. Dans un courriel d’excuses adressé à ses collègues d’Independent Media, Piet a déclaré qu’il regrettait que l’histoire ait reçu une telle attention.
« Même si je maintiens le fait que Sithole était enceinte, certains aspects de l’histoire auraient pu être traités différemment. Aurais-je pu mieux traiter l’histoire ? Sans aucun doute ! Surtout le processus de vérification. Très honnêtement, je n’ai jamais traité l’histoire des décuplés comme une enquête. Je n’ai utilisé aucun outil d’investigation ni aucune liste de contrôle », a écrit Piet, selon News24.
Piet serait devenu un ami de Mme Sithole lorsqu’ils ont commencé à fréquenter la même église. Selon la BBC, ils ont été présentés l’un à l’autre en décembre 2020. Six mois plus tard, le journaliste a réalisé des interviews avec le couple, dans lesquelles ils affirmaient attendre huit enfants. Des photos de Mme Sithole avec son ventre géant ont également donné à Piet l’impression que la femme était lourdement enceinte.
Piet ajoute qu’il a fait confiance à Mme Sithole et à son mari lorsqu’ils ont annoncé par la suite qu’ils avaient accueilli dix bébés par SMS – mais il n’a jamais obtenu de confirmation indépendante de l’hôpital.
« Ils n’avaient aucune raison de me mentir au sujet de la grossesse. Pour moi, c’était une histoire de fête. C’est pourquoi je n’ai jamais exigé de preuves documentaires de la grossesse, telles que des scanners et des cartes de clinique, par exemple, comme je le ferais normalement pour une histoire d’investigation. Je pensais qu’il n’y avait pas lieu d’enquêter », a-t-il déclaré.
Cette folle histoire a connu de nombreux rebondissements, mais on peut affirmer sans risque de se tromper qu’il n’y a aucun gagnant dans cette affaire.
Malheureusement, les « nouvelles » de ce genre ont tendance à se propager rapidement, et cette histoire montre une fois de plus combien il est important pour nous, en tant que public, d’aborder ces questions avec un certain scepticisme.
Cela dit, nous espérons que tout ira bien pour Mme Sithole et qu’elle obtiendra l’aide dont elle a besoin.